グラベルがロードバイクのデザインに対する考え方をどう変えるか

Dec 10, 2023

ロードバイクの性能が向上した今、私たちもステルスでグラベルライダーになれるのでしょうか?

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ジョセフ・デルブス著

公開日: 2023 年 8 月 7 日午後 4 時

以前はとてもシンプルでした。 サドルに腰掛けて下を見て、細いタイヤ、従来のキャリパー ブレーキ、小さなカセットを見つけられたら、あなたはロード バイクに乗っている可能性が高いです。

最小限のクリアランス、鋭角、マウントの欠如を加えれば、ローディー以外のどのジャンルのライダーとも間違われる可能性はほとんどありません。 グラベルライディングが存在する前、バイクのカテゴリーはほとんどなく、それぞれのカテゴリーの境界は広く、明確に定義されていました。

しかし、近年では状況が大きく変わりました。 ディスクブレーキ、ワイドレシオのギアリング、ボルトスルーアクスル、分厚いタイヤにより、ロードと他のカテゴリーの境界はますます曖昧になってきています。

同様に、かつてはロードバイクにとって、鼻血が出るほどアグレッシブであることがマーケティング上の直接的な勝利でしたが、現在では多くのロングセラーモデルがその多用途性を理由に販売されています。

最もアグレッシブで標準的なロードバイクを作ることでかつて知られていたバイクデザイナーの一人が、ジェラルド・ヴルーメンです。 Cervélo の共同創設者として、彼のデザインは 21 世紀の最初の 10 年間のレース中心のサイクリング文化を定義するのに役立ちました。 それ以来、彼は 3T で勤務し、現在は自身の会社 Open Cycle を通じてバイクを製作しています。

現在、ユーザーエクスペリエンスを優先し、必ずしも従来のカテゴリーにきちんと収まらないバイクに焦点を当てているヴルーメン氏は、すべてが変わった瞬間としてディスクブレーキの出現を挙げています。

「ロードバイクにディスクブレーキが搭載されるとすぐに、グラベルバイクとの違いはほとんどなくなりました」とヴルーメン氏は言います。

「ところで、タイヤクリアランスが十分にないロードバイクって、グラベルバイク以外に何があるの？」 ロードバイクが大幅に軽量になることはほとんどありません。 もしそうなら、それはロードバイクでは行けない場所に行けるタイヤがないからにすぎません。 それはまるで、ロードバイクが自らを改良していくうちに自ら命を絶ってしまったかのようだ。」

ロードディスクブレーキの登場は、消費者の態度の変化と同時に起こりました。

「以前は、日曜日に勝ち、月曜日に売れました」とブルーメン氏はロードバイクのマーケティングと販売方法について語ります。 ロードライダーは一般的にプロのレーサーからインスピレーションを受けています。 彼らが購入した自転車も同様であり、たとえそれが実際に行われているライディングに適合しないことが多かったとしてもです。

しかし、グラベル バイクやディスク ブレーキが主流になる前から、より耐久性の高いロード バイクの登場により、平均的なドロップバー バイクはすでにユーザーのニーズに近づいていました。

「エンデュランス バイクはロードバイクですが、一般の人向けに作られました」とヴルーメン氏は説明します。 「ジオメトリにいくつかの小さな調整が加えられ、タイヤの寸法もわずかに上昇しました。」

当初は市場の小さなセグメントであったエンデュランスバイクやスポーツ重視のバイクがすぐに主流になりました。

この開発は、その後のより極端な開発に向けて消費者市場を呼び込むのに役立ちます。 同時に、専用のレーシングバイクもより高性能に向かって進み、ディスクブレーキの出現によってターボチャージャーが強化されました。 フレームとフォークの設計に余裕が生まれ、同時に空力の発展が起こり、その両方によりリムとタイヤが膨らみました。

突然、ほぼ偶然に、ツール・ド・フランスなどのレースで走行した多くのバイクが、緩い路面や砂利道でも走行できるようになりました。

そして、一度容量を手に入れたら、それを使わないわけにはいきません。 近年、セミオフロードのストラーデ ビアンケ レースの人気の影響もあって、グラベル セクションは多くのグラン ツールの目玉となっています。 これらの開発はどちらも、プロトンがすでにそれらに挑戦できるバイクに乗っていなければ不可能でした。

同時に、流行のグラベルセグメントは別として、平均的なロードバイク消費者は明らかにツール・ド・フランスでの優勝にそれほど集中していません。

「私はバイクをスペクトル上に存在すると考えています」とブルーメンは言います。 「一方の端にはグランツールで優勝するために必要な種類のバイクがあり、もう一方の端にはモンゴルを横断するために使用できる種類のバイクがあります。 ほとんどの人はその中間にいるので、私たちは市場の両端ではなく、そういう人たちを対象にデザインすべきなのです。」